在看古装戏的时候，总会出现这样的现象：刑场上一名背插令牌、上身被绑的人正跪在地上，或绝望地闭着眼，或坚毅地挺直腰板；身材魁梧高大，满脸络腮胡的刽子手扛着一把十几斤的大刀在旁边站着，目不斜视。在凉亭下坐着的主审官一把拿起签令筒中的令牌扔在地上，旁边就会传来“时辰已到，现在行刑”的声音。
看到此刻，对于一些罪行累累的犯罪分子来说，观众已经迫不及待地等着刽子手手起刀落，砍掉罪犯的人头。当看到一些忠良无辜的人被迫害，而要被行刑时，观众又会愤愤不满，希望行刑的时间无限延长。就在刽子手提起大刀将要一刀砍下犯人的头颅时，关键时刻总会有人身骑大马，手拿黄色圣旨奔袭而来，大喊一声“刀下留人”。
01四小阴门
随着各种古装影视剧套路的照抄照搬，观众对此现象已经见怪不怪了，再也没有了当初的那种激情。毕竟那些人都有主角光环，就算再怎么折腾也不会死去。只是编剧和导演想让主角都是一些磨难和痛苦，利用主角们之间的亲情、爱情、友情等，触发一些生离死别的剧情，来激发观众的同情心，获取更高的流量罢了。
古代行刑的场面果真如影视剧中所描写的那样吗？在行刑的过程，刽子手所发挥的作用是无可替代的。在古代，我国的一些传统行业真的是数不胜数，有街头耍大刀卖艺的，有摆摊吆喝卖菜的，有青楼招客的，也有路边算命的……而刽子手其实也算得上是一个非常古老的职业。
谈到死亡，人们往往感觉到晦气，跟死亡相关的事，群众都相离甚远。他们都觉得杀生过多的人罪孽深重，是入不了天堂，只能下地狱的。而在古代，恰恰有四种与之相关的职业非常的神秘和特殊，因为他们是靠吃死人饭为生的，因此被众人称之为“四小阴门”。
四小阴门分别指的是仵作、刽子手、二皮匠和扎纸匠。从事这四种职业的人，往往都有自己的绝技，常言道仵作的眼睛、扎纸匠的手艺、二皮匠的针、刽子手的大刀。后来众多民间传言有鬼魂出没的地方，大多都出自于这些人家的作坊或者房屋里面。
02刽子手
可能平常人看到刽子手做事非常的简单，就只拿个把大刀站在罪犯旁边，等到时辰到了，一刀砍掉罪犯的头颅就好了，就像切菜剁鱼一样。但想要成为真正的刽子手，也是需要非常严格的挑选条件的。这种技术活并不是任何人都能够干的，当然了，大部分也是不愿意从事这门行业的。
想要加入这门行业的人往往需要经过几年的训练才能够独立执行任务。师傅领进门，修行在个人。在师傅完整细致地教授了斩首的流程和技巧，以及细节之后，剩下的就全靠徒弟每日不停的训练了。
刚开始会让小徒弟杀一些鸡鸭鹅等小动物来克服杀生的恐惧，等慢慢熟悉并且熟练地杀死这些小动物时，便可以拿大黄狗等之类稍微庞大点的动物练手。
所谓快刀斩乱麻，速度要快，动作要帅。在判官下令斩首后，刽子手会在犯人的脖子上开一个口子，俗称开皮，第二刀便直冲开皮处斩去，使得人头落地。由于第一刀开口子和第二刀斩首之间的时间间隔非常的短暂，以至于旁人看不出刽子手出了两次刀，斩首的技艺如此出神入化，也不是一般人所能及的。
03死刑复核
有人的地方就有社会，有社会的地方就会有国家，有国家就会有制度，其中最重要的就是治国的一系列程序了。刑法体系由来已久，大致已有年左右的历史渊源，古代君王为了维护自身的统治地位，对刑法的看重非同一般。汉桓宽在《盐铁论、诏圣》中写到：“礼让不足禁邪，而刑法可以止暴。”
我国最早的刑罚成文法典，起源于夏朝的禹刑，而后周朝订立九刑，邓析设竹刑，魏国李悝编撰《法经》六篇……直到后来的《唐律疏议》刑罚体系才得到较为完善的地步。但古代的刑罚太过残酷，有剥皮、腰斩、车裂、凌迟等，对于处于死刑的犯人无所不用其极，每一个都会让犯人痛苦而死。
历朝历代对刑罚都极为看重，许多人都死于刽子手的刀下，但有一个朝代除外，这个朝代对于死刑的适用极为慎重，对于罪行极大的人都会一审再审，尽量的避免被判处死刑，这个朝代就是宋朝。众所周知，宋朝是一个百姓安居乐业，商人极为普遍，朝廷非常有钱的时期。
04刀下留人
每个人的生命就只有一次，一旦误杀，无论付出多少代价，都挽救不回来一条生命。因此宋朝的刑罚制度比任何朝代都要更为宽容一些。“刑不滥施，死无冤人”，是当朝官员的行为准则，数十年间被判处并且执行刑罚的人数只有两位数。
宋朝对死刑的适用要求极为的严格，在死刑的分类上也极其的细致。为了避免冤假错案的发生，宋朝政府还设立了一个“凡死囚临刑叫冤者，再勘问陈奏”的制度。因此在被关押直至斩首前，只要犯人喊声冤枉，判官就得放弃执行斩首的刑罚，重新羁押到牢里面，查清犯罪事实。
宋朝刑罚对罪犯很宽容，但是对官员却有点苛刻。倘若不顾犯人喊冤，而执意执行死刑，那么他就会被问责，视为藐视皇权，挑衅皇家权威之意。审判官在审案过程中也要眼观六路耳听八方，生怕错过一声犯人喊冤的声音，生怕误杀一个无辜的好人。
05总结
宋朝的刑罚制度到目前为止是也是各个国家所不能企及的，但也是属于封建王朝里的特色而存在，放到至今也得需要依据各国当地的国情来才能使用。对于传统文化，我们要取之精华，弃其糟粕，不能一味的照抄照搬，也不能全部地否定。
我们每个人的生命都只有一次，世界上也不存在后悔药可以吃，随着一声啼哭，来到这个世上，又伴随着家人的哭泣离开人世，我们就要努力过好这一生。
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